故事背景设定在上世纪九十年代末的东北老工业基地，正值市场经济初开放之际，夫妻俩向前进（周小斌 饰）和高丽华（秦海璐 饰）同时面临着国企的下岗潮。面对突如其来的困境，他们没有被打倒，而是以东北人特有的乐观和坚韧开始了全新的生活。向前进创建了一家股份制的物流公司，通过不懈努力逐步发展壮大。而高丽华在经营服装店失败后，转而经营起了报亭，用自己的双手撑起了家庭的生计。尽管生活艰难，夫妻俩始终心怀善良与乐观。在最困苦的时刻，他们收养了一个患病女婴，并照顾了一位长期瘫痪的老人，展现了他们对生命的温暖和责任感。
