讲述了曾为清朝第一猛将的苏灿（赵文卓 饰）因家国情仇放弃荣华富贵，回乡隐居，想与妻子袁英（周迅 饰）和儿子过上平凡的生活。然而，命运弄人，苏灿因兄弟袁烈（安志杰 饰）误入歧途，导致家庭破碎，妻儿被掳走，父亲被杀。苏灿在失去亲人的痛苦中与袁烈决战，却不幸败北，右臂受伤，痛苦与绝望让他沉溺于酒精之中。幸运的是，隐居山中的高人于大姐（杨紫琼 饰）救了他，并在她的悉心照料与鼓励下，苏灿重新振作。最终，苏灿与袁烈再度交手，决心报仇雪恨，但却未能及时救出被埋入地下的妻子。在妻子死后，苏灿带着儿子流浪，直至在一次醉酒后，他遇到了幻象中的武神（周杰伦 饰），并在与武神的切磋中领悟出醉拳的精妙。面对国家的屈辱和亲友的困境，苏灿再次挺身而出，决心用醉拳为家人复仇，为国人争光。
